ישעיהו טרטנר נולד בעיר ברסלאו שבגרמניה ביום א' בסיוון תרפ"ח ( 20 במאי 1928). בשנת 1933 עלה לארץ עם הוריו ואחיו. המשפחה התיישבה בכפר חסידים.
ישעיהו רכש את השכלתו היסודית בכפר-חסידים ואחר כך למד בישיבת "בני-עקיבא" בכפר הרא"ה.
אחר כך חזר לכפר חסידים, עבד במוסך "חבר" בחיפה, ובערב למד מכונאות בטכניון.
בשנת 1946 הצטרף לאצ"ל, ובאותה שנה נעצר. תחילה נכלא ב"קישלה" שבחיפה, ואחר כך הועבר למחנה לטרון ב'.
עם קום המדינה גויס לצה"ל ושירת ביחידת מובילי טנקים, ועם שחרורו הצטרף לקואופרטיב "צפון" כמכונאי וכנהג משאית.
בשנת 1952 נשא לאישה את לאה לבית גולוד (ראה עליה בנפרד). בני הזוג עברו לכפר אתא, ואחרי כשנתיים - לתל-אביב, שבה הם מתגוררים עד היום. ישעיהו עבד ב"המשביר המרכזי" כמנהל חלקי חילוף לטרקטורים, עד ליציאתו לגימלאות.
לישעיהו וללאה ארבעה ילדים, עשרים נכדים ושישה נינים.